Surveillance des effets biologiques par la mesure de l'activite enzymatique erod
Les zones côtières sont exposées à toute une série de menaces, parmi lesquelles la commission mondiale de l'environnement et de l'aménagement a pu citer en 1987 la surexploitation, la pollution due aux activités sur le continent, les apports sédimentaires et les émissions transportées par l'atmosphère. Les réponses aux grandes questions scientifiques que pose la protection de l'environnement littoral passent nécessairement par une meilleure connaissance des mécanismes de toxicité, afin d'améliorer l'évaluation prédictive des impacts.
Aujourd'hui, les connaissances acquises sur le fonctionnement des écosystèmes permettent une meilleure appréciation de la capacité d'acceptation du milieu. Ceci pose la question des stratégies de surveillance de l'environnement, mais également des méthodologies permettant de connaître les tendances d'évolution à long terme des paramètres de qualité du milieu et des niveaux de contamination des populations.
L'écotoxicologie marine est maintenant en mesure de proposer un premier élément de réponse à l'évaluation de l'effet des polluants par le développement d'indicateurs biologiques ou bioindicateurs.
Depuis 1987 le RNO (Réseau national d'observation) a initié un travail de recherche et de développement de bioindicateurs adaptés à la surveillance des effets biologiques en milieu marin. Cette première phase, consistant surtout en des études de faisabilité et de mise au point méthodologique, a conduit à proposer un premier marqueur
biologique, l'enzyme de détoxification EROD (ethoxyrésorufine-o-deethylase).
L'induction de l'EROD, dépendante des mono-oxygénases à cytochrome P450, est relativement spécifique et révélatrice d'une exposition à certains polluants organiques tels que les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), les polychlorobiphényles (PCB) et les dioxines.
Le niveau d'activité de cette enzyme donne une information sur l'état d'exposition d'un organisme et plus globalement sur les modifications de l'évolution des écosystèmes dues aux activités humaines.
L'existence d'un acquis de connaissances sur l'EROD au niveau de la communauté scientifique et la possibilité de travailler à l'échelle océanographique a favorisé l'utilisation des bioindicateurs sur le terrain. Les critères d'utilisation de l'EROD comme outil de surveillance ont été définis en intégrant les contraintes océanographiques. Une première surveillance en pré-routine sur la baie de Seine et le golfe de Fos-sur-Mer a été mise en place dans le cadre de la surveillance internationale (North Sea Task Force). Il s'agit d'une première tentative d'interprétation des mesures d'induction de l'activité enzymatique EROD comme indicateur de l'exposition des organismes à des contaminations, en s'appuyant sur les informations pluridisciplinaires disponibles (courantologie, mécanismes hydrosédimentaires, cartographie des polluants, etc.).
