Zoom sur l'erod : une enzyme de biotransformation
La biotransformation est l'ensemble des réactions biochimiques, en général enzymatiques, capables de modifier la structure des substances exogènes ayant pénétré dans l'organisme, afin d'en favoriser l'élimination. Ces réactions se déroulent en deux temps : une phase de dégradation (le plus souvent sous forme d'oxydation) et une phase d'hydratation. Ceci a pour résultat de rendre les produits exogènes solubles dans l'eau et donc d'en faciliter l'excrétion. L'existence d'un tel système de métabolisation a été démontré chez la truite pour la première fois en 1965.
Situés dans la cellule, les monooxygénases à cytochrome P450 (CYP450) constituent un des systèmes oxydatifs majeurs responsables de la biotransformation de nombreux xénobiotiques. Des poissons exposés à des polluants chimiques répondent par une modification de leur système monooxygénase, le foie étant l'organe cible. Les agents exogènes que sont les polluants aromatiques peuvent augmenter ou diminuer l'activité catalytique des CYP450. Chez le poisson, les monooxygénases hépatiques sont particulièrement induites par les composés de type hydrocarbures aromatiques halogénés tels que les polychlorobiphényls (PCB), les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et les dioxines.
L'induction des monooxygénases constitue un bon indicateur de la contamination d'un milieu par une catégorie de produits chimiques mais ne permet pas l'identification d'un produit chimique spécifique.
Parmi ces monooxygénases, l'EROD présente de fortes réponses aux inductions et cette enzyme est de plus en plus utilisée dans la surveillance de l'environnement marin.
