Une collaboration et un partenariat exemplaire
Afin de mener à bien ce projet, le pôle relais lagunes, programme national en faveur des zones humides littorales, a sollicité de nombreux partenaires techniques et scientifiques oeuvrant pour la gestion et la protection des lagunes méditerranéennes.
Ainsi, outre le soutien des partenaires institutionnels classiques que sont la Direction Régionale de l'Environnement, le Conseil Général de l'Hérault, la Région Languedoc-Roussillon ou encore l'Ifremer, ce travail est avant tout mené en collaboration avec les structures représentatives de la profession (Civam de Thau, Section Régionale Conchylicole, OP de Thau) et les conchyliculteurs.
L'ensemble de ces acteurs, au demeurant si différents, réunis tous les deux mois au sein du comité de pilotage de l'étude, montrent par leur discours commun que la qualité de l'étang de Thau est un souci partagé par tous et que chacun est prêt à son niveau à s'investir pour préserver la biodiversité exceptionnelle de cette lagune.
« Thau, Oasis de vie... » : une appellation loin d'être usurpée
La lagune de Thau constitue un écosystème original par rapport à l'ensemble des lagunes méditerranéennes. Son originalité est due à sa position géographique, à sa surface, à sa profondeur relativement importante mais aussi à la nature et à la composition de ses eaux et de son substrat. Thau est une mosaïque de biotopes offrant refuge à de nombreux êtres vivants qui constituent une incroyable diversité. Avec 196 espèces animales, dont les populations du très symbolique hippocampe Hippocampus ramulosus, et près de 200 espèces végétales dont le plus grand herbier de Zostère d'Europe (plante sub-aquatique), la lagune de Thau mérite bien son appellation « d'Oasis de vie », donné par Frédéric Maxant, co-auteur du livre du même nom, «Thau, oasis de vie ». Ecosystèmes, patrimoines et paysages sous-marin. Collection Parthénope).
Dans le cadre de l'étude menée actuellement, la question est de savoir si cette biodiversité exceptionnelle, rare même pour une lagune méditerranéenne, provient des seules caractéristiques naturelles de Thau ou bien d'une combinaison de facteurs favorables dans laquelle l'activité conchylicole joue un rôle indéniable ?
